高等教育自学考试是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。自考选专业考的出即可，每个专业有对应主考院校，主考院校只是挂名，不负责培训，自考学历全国统一版本和任何学习形方式专业开考方式没有关系。直接报名参加所报考专业科目进行考试，所有科目通过（有选考科目按照选考指示行选考）修够学分即毕业。

自学考试的毕业证书由省考委颁发，主考学校副署。为体现国家考试的严肃性、权威性，自2003年起，自学考试的毕业证书由全国考委统一制作，并在教育部考试中心网络上电子注册。